El kente es una de las telas más famosas del mundo, hasta el punto de convertirse en una prenda atemporal y legendaria. Sin embargo, sus orígenes y significado son relativamente desconocidos.
Hoy en día, apreciada por muchos consumidores, le sorprenderá saber que la tela kente tiene un significado especial, sobre todo porque antiguamente estaba reservada a un grupo selecto de personas. Descubra su historia en este artículo.
El kente es una tela artesanal compuesta por varias tiras multicolores cosidas una junto a la otra. Mide aproximadamente 6 metros de largo y está tejida con algodón o una mezcla de algodón y seda. Se cree que antiguamente se elaboraba con rafia. Su diseño es similar aldel adinkra en Ghana; en Kumasi, para ser precisos, sus orígenes se remontan aproximadamente al siglo XII.
Una historia de realeza
El kente (nombre ashanti) también se conoce como kita (nombre ewe). Se trata de una tela africana hecha de tiras de tela cosidas para formar patrones y figuras de colores brillantes.
Ocupa un lugar importante en la cultura africana, así como en la economía de varios pueblos de África Occidental. Entre estos pueblos se encuentran los ashanti, los akan y los ewe, ubicados en Ghana y Costa de Marfil.
En la cultura akan, el taparrabos no es una simple tela, sino que transmite múltiples mensajes. De hecho, cada detalle se cuida con esmero. El taparrabos refleja tanto un idioma como un código de conducta. Por eso, los colores, patrones y motivos de la tela tienen significados específicos que varían de una cultura a otra.
Los akan llaman al kente "nwentoma", que simplemente significa "tela tejida". Es una prenda real y sagrada, de suma importancia porque era la vestimenta de los reyes.
Se usa generalmente durante festivales y ceremonias. Esta prenda es símbolo de nobleza y prestigio. El kente también es la vestimenta básica de los reyes y jefes akan, ga y ewe.